신홍범 코슬립수면클리닉 원장은 “갱년기 수면질환을 방치할 경우 충분한 수면을 취하지 못하면 기억력, 판단력, 집중력 등이 떨어질 수 있다”며 “일상생활에 어려움을 겪고 있다면, 빠른 진단과 치료를 통해 만성적인 수면질환과 다양한 부작용을 예방할 수 있다”고 설명했다.

갱년기 불면증과 같은 수면질환 진단은 수면의 질을 수치로 평가할 수 있는 수면다원검사를 통해 그 원인을 파악할 수 있다. 신 원장은 “갱년기 불면증을 겪는 환자들의 수면다원검사 결과를 보면, 깊은 잠을 많이 자지못하고 얕은 잠에서 머무르고 자주 깨거나 너무 일찍 잠에서 깨어나는 등 수면의 질이 크게 떨어지는 현상을 보인다”고 지적했다.

치료는 약물의존성과 내성이 생길 수 있는 수면제 복용보다는 잠드는 힘을 스스로 되찾는 불면증 치료법인 인지행동치료를 통해 수면의 질을 높이는 것이 세계적으로 권고되고 있다. 일반적으로 수면제는 수면을 일시적으로 도와주기는 하지만 피로가 풀리지 않고 뇌가 활발하게 활동하는 것을 방해할 수 있다. 반면 인지행동치료는 수면에 대한 잘못된 인식을 바로잡고 수면에 방해가 되는 행동들을 바꾸어 줌으로써 양질의 수면을 취할 수 있도록 하는 치료법이다.
 

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